Мелатонин, рекламируемый как натуральный и безопасный препарат, можно легко купить без рецепта. За последнее десятилетие это снотворное стало привычным продуктом домашнего обихода, который взрослые принимают от бессонницы, а иногда и дают своим детям. А можно ли принимать мелатонин? Попробуем разобраться.
Первая ассоциация с мелатонином — хороший, крепкий сон. Действительно, этот гормон оказывает прямое влияние на продолжительность и качество ночного отдыха. Однако мелатонин — это не только гормон сна. Его влияние на функционирование человеческого организма гораздо больше, чем может показаться. Поэтому, можно ли принимать мелатонин именно вам, должен подсказать врач.
Что представляет собой мелатонин?
Мелатонин — гормон, уровень которого в организме меняется круглосуточно. Он образуется из триптофана. Процесс его синтеза включает 4 стадии, в ходе которых, среди прочего, вырабатывается серотонин. Основным центром производства мелатонина является шишковидная железа, расположенная в эпиталамусе.
Мелатонин также секретируется в небольших количествах в сетчатке глаз, желудочно-кишечном тракте и клетках крови. Производство мелатонина активируется световыми раздражителями, его концентрация значительно возрастает с наступлением темноты. Информация о снижении и увеличении воздействия света передается через глаза, вызывая повышение или понижение уровня гормона в организме.
Интенсивность выработки мелатонина также четко коррелирует с возрастом. В первые годы жизни он сравнительно невысок, затем увеличивается примерно с 4-5 лет, стабилизируясь и оставаясь на таком же уровне примерно до 40-45 лет.
По мере старения, после 65-70 лет, синтез мелатонина систематически снижается, достигая минимального уровня или даже исчезает. Именно по этой причине пожилые люди обычно спят меньше часов в сутки по сравнению с людьми среднего возраста.
Функции мелатонина в организме человека
Основная и наиболее изученная функция мелатонина — способность регулировать циркадный и сезонный ритмы, что более выражено у некоторых видов животных. Именно из-за переменной концентрации этого гормона с наступлением темноты мы становимся сонными, а утром встаем, готовые заняться повседневными делами.
Можно сказать, что благодаря мелатонину организм знает, когда ночь, а когда день. Чем выше его уровень в крови, тем сонливее мы становимся. Во время сна мелатонин снижает температуру тела и кровяное давление, замедляет пищеварительные процессы. Самая высокая концентрация этого гормона наблюдается между 24 и 3 часами ночи. Проблемы с секрецией мелатонина тесно связаны с бессонницей и нарушениями сна.
Помимо того, что мелатонин отвечает за хороший сон, он также влияет на функционирование иммунной системы, стимулируя ее клетки. Природа этой связи до сих пор достаточно неоднозначна, но она, несомненно, существует, что подтверждено многочисленными исследованиями. Известно, что мелатонин обладает иммуномодулирующим действием — регулирует реакцию иммунной системы.
Еще одним важным свойством мелатонина является его антиоксидантное действие. Он поддерживает процессы, устраняющие вредное воздействие свободных радикалов. Уменьшая окислительный стресс, мелатонин предотвращает гибель клеток. Известно, что в этом отношении он более эффективен, чем витамины Е и С, являющиеся антиоксидантами.
Нейтрализуя свободные радикалы, мелатонин также снижает риск развития раковых клеток и в то же время подавляет рост тех, которые, возможно, уже существуют. По этой причине считается, что он может иметь важное значение в профилактике и лечения рака.
Другая система, на которую влияет мелатонин, — это эндокринная. Некоторые исследования показывают, что мелатонин участвует в регуляции полового развития и созревания. Также есть сообщения о его возможном влиянии на секрецию пролактина и гормона роста, но эти вопросы еще досконально не исследованы.
Можно ли принимать мелатонин для памяти
По мнению исследователей из Токийского медицинского и стоматологического университета (TMDU), мелатонин может защитить мозг от снижения когнитивных функций. Результаты исследования, посвященного потенциалу мелатонина для улучшения памяти, были опубликованы в Журнале исследований шишковидной железы в октябре 2020 г.
Исследование, проведенное Ацухико Хаттори из TMDU в Японии, выявило, что мелатонин и два его метаболита оказывают глубокое влияние на мозг. Мелатонин помогает сохранять воспоминания, а это означает, что он потенциально может защитить пациентов от снижения когнитивных функций.
Исследование проводилось на животной модели, а именно на мышах, но ученые уверены, что будущие испытания на людях подтвердят его эффективность и в отношении человеческого мозга. Изучение осуществлялось путем сравнения формирования долговременной памяти у мышей молодого, среднего и старшего возраста.
Симптомы и последствия дефицита мелатонина
Поскольку мелатонин имеет решающее значение в повседневном функционировании человека, возможный дефицит этого гормона может привести к серьезным нарушениям работы всего организма.
Наиболее характерны проблемы с поддержанием суточного ритма сна и бодрствования: невозможность заснуть, просыпания ночью и, наоборот, чувство сонливости и усталости днем, когда требуется концентрация внимания. Длительные проблемы со сном через некоторое время вызывают общее ухудшение психофизического состояния. Симптомы могут включать:
• хроническую усталость;
• состояние раздражения;
• тревожные расстройства;
• проблемы с концентрацией внимания;
• усиление симптомов имеющихся заболеваний;
• повышенную восприимчивость к инфекциям.
Хронические проблемы с синтезом мелатонина могут привести к развитию многих серьезных заболеваний. Дефицит этого гормона связан, в частности, с заболеваниями:
• диабетом 2 типа;
• глазными заболеваниями;
• кишечными заболеваниями;
• депрессией;
• сердечно-сосудистыми заболеваниями;
• раком молочной железы, простаты и толстой кишки;
• ожирением.
Что может вызвать проблемы с мелатонином?
Синтезу мелатонина может препятствовать ряд факторов, некоторые из которых напрямую связаны с нездоровым образом жизни. Один из них – синий свет, который, помимо солнца, излучают экраны электронных устройств. Казалось бы, невинные привычки, такие как использование компьютера до позднего вечера или смартфона в постели, снижают выработку мелатонина и могут привести к увеличению проблем с засыпанием.
Доказано, что проблемы с поддержанием должного уровня мелатонина часто возникают из-за сменной работы, связанной с нерегулярным циркадным ритмом. Вынужденная активность ночью и сон днем нарушают естественные биологические часы человека, что в крайних случаях может привести к развитию серьезных заболеваний.
Еще одним фактором, который, по мнению ученых, влияет на секрецию мелатонина, является витамин D. Согласно некоторым исследованиям, его дефицит, вызванный отсутствием достаточного пребывания на солнце, может привести к снижению качества сна.
К сожалению, как уже говорилось, снижение выработки мелатонина также связано с возрастом. По мере старения организма функции шишковидной железы ухудшаются или даже начинают исчезать, что выражается в снижении синтеза мелатонина.
Симптомы избытка мелатонина
Хотя обычно мы говорим о недостаточной секреции мелатонина, бывают случаи, когда его в организме слишком много. Избыток этого гормона может возникнуть при некоторых заболеваниях, в частности, почечной недостаточности и заболеваниях, связанных с нарушением функции печени. Слишком высокая концентрация мелатонина в крови может проявляться, среди прочего, чрезмерной сонливостью, быстрой утомляемостью и ухудшением настроения.
Если принимать слишком большие дозы синтетического мелатонина, также может произойти ухудшение самочувствия и нарушение работы организма. Передозировка чаще всего проявляется спазмами желудка, беспокойством и раздражительностью. Могут возникнуть головные боли, головокружение и пониженное кровяное давление.
Хотя до сих пор не было зарегистрировано ни одного смертельного случая в результате злоупотребления препаратами мелатонина, врачи сходятся во мнении, что его следует использовать с осторожностью.
Препараты мелатонина — кому рекомендуются?
Синтетический мелатонин — это безрецептурный препарат, обычно используемый для лечения заболеваний, связанных с недостаточной выработкой этого гормона в организме. Мелатониновая терапия показана прежде всего при нарушениях сна и бессоннице. Она облегчает засыпание и помогает регулировать биологические часы.
Препараты часто принимают люди, работающие посменно, а также регулярно совершающие дальние поездки, связанные со сменой часовых поясов. Они помогают смягчить последствия так называемого расстройства суточного биоритма в связи с дальним перелетом.
Мелатонин также полезен слепым людям, которые не воспринимают световые раздражители, регулирующие его естественный синтез. В таких случаях синтетический гормон позволяет устранить колебания циркадного ритма организма.
Препараты мелатонина
К концу 20-го века ученые научились синтезировать мелатонин в лабораторных условиях, и в 1990-х гг. он стал доступен на рынке. Но только в последнее десятилетие его популярность резко возросла, а продажи выросли почти втрое. Мелатонин, в отличие от традиционных снотворных, не вызывает привыкания, и также доступен для детей в виде сладких жевательных пастилок.
Дозированный по 2 мг на таблетку, мелатонин является лекарством, отпускаемым по рецепту (Циркадин), и предназначен для людей старше 55 лет, которые испытывают трудности с засыпанием и имеют проблемы со сном. Обычно рекомендуется принимать эту лекарственную форму с длительным высвобождением за 30 минут до сна.
Менее дозированный мелатонин также существует в форме пищевой добавки. При соблюдении мер предосторожности основной протокол состоит из приема мелатонина за 3-4 часа до момента спонтанного засыпания, например, в 11 часов вечера, если вы засыпаете между 2 и 3 часами ночи.
Иногда необходимы корректировки в зависимости от реакции организма. В случае слишком быстрой сонливости придется принимать позже. Если, наоборот, мелатонин долго не действует, придется экспериментировать, пока не определится подходящее время.
Противопоказания к применению мелатонина
Хотя мелатонин может купить каждый, это не означает, что его можно использовать без разбора при любых обстоятельствах. Самое главное — прочитать инструкцию и правила использования. Противопоказаниями к приему мелатонина являются аллергия на любой из компонентов приобретенного препарата, беременность и лактация. Мелатонин нельзя сочетать с алкоголем.
К другим противопоказаниям могут относиться гормональные нарушения, дисфункция почек, проблемы с печенью и иммунной системой — в таких случаях следует проконсультироваться со специалистом.
Поскольку мелатонин вызывает сонливость, после его приема не следует управлять механическими устройствами. Также стоит осознавать тот факт, что прием препаратов может быть связан с побочными эффектами. Наиболее распространенными из них являются головные боли и тошнота.
Хотя кратковременное применение мелатонина при отсутствии противопоказаний и в дозе, рекомендованной производителем препарата, безопасно, его более длительный прием, например, в случае хронических проблем со сном, всегда должен осуществляться после согласования с врачом.
Консультация с врачом
Когда необходима консультация врача?
Если симптомы бессонницы мешают вашей повседневной жизни или длятся более месяца, пришло время проконсультироваться с врачом. Он поможет ответить на вопрос — можно ли принимать мелатонин и подберет план лечения с учетом ваших потребностей.
Проконсультироваться с врачом по поводу приема мелатонина следует людям, страдающим следующими заболеваниями:
• эпилепсией;
• аутоиммунными заболеваниями;
• заболеваниями печени и почек;
• депрессией;
• судорожными расстройствами;
• деменцией.
Мелатонин взаимодействует с некоторыми лекарствами, поэтому поговорите со своим врачом перед его использованием, если принимаете следующие препараты:
• натуральные или отпускаемые по рецепту средства для сна;
• от эпилепсии;
• от диабета;
• разжижающие кровь;
• от кровяного давления;
• нестероидные противовоспалительные препараты;
• иммунодепрессанты;
• гормональные противозачаточные средства;
• депрессанты центральной нервной системы.
Мелатонин и риск зависимости
Ни одно исследование не выявило эту связь. Таким образом, можно прекратить прием мелатонина, не страдая от абстинентного синдрома (симптомов отмены), в отличие от обычных снотворных.
